Para impedir la reproducción no controlada de las tilapias durante su engorde, solo se cultivan los machos. La reversión sexual es una técnica que permite producir poblaciones de solo machos.

Las etapas del ciclo de producción de la tilapia son: la reproducción, la cosecha de los alevines, la reversión sexual, el pre-engorde y el engorde. La tilapia se puede cultivar a baja densidad, en policultivo con otras especies o en cultivo intensivo a alta densidad con aireación y recambio de agua. La tilapia se cultiva en estanques, tanques y jaulas.

De la misma forma que en avicultura, existe una gran variedad de líneas genéticas de tilapia que permite cultivar el pez mejor adaptado a su medio ambiente. En Ecuador, existen líneas para el policultivo de las tilapias y camarones en agua salobre.